黑龙江农垦八五九农场1974年自行建造了“燎原401”号机动轮船。一个农场、非专业船厂建造出大型机动轮船，在垦区历史上未曾有过。
说干就干，从头开始
1972年初，农场交通运输还很落后，公路是沙石路，一开春就翻浆；而水路仅有三条木制舶船，加起来也只有120吨位，完成一次航行要耗时13天。为了解决物资运输难的问题，黑龙江生产建设兵团六师二十三团（八五九农场前身）决定自己动手建造一艘机动轮船。
6月，团修理连接受造大船的任务。8月，团修理连副连长徐士海与姜永宏、曲文亭几名老同志一起带领来自修理连的16名技术人员组建造船队。在一无经验、二无设备、三无技术的情况下，开始白手起家造大船。
想造船，却发现连图纸都没有。徐士海费了好大的劲，才从大连造船厂找到一份280吨位轮船的图纸，但他们要建造的是400吨位的大船。徐士海翻来覆去地计算，结构图看了一遍又一遍，逐渐产生一个在现有的图纸上加宽、加长船体来增加载重的技术设想，这个设计方案与计算得到了当时佳木斯港务局袁立本工程师的认可。
12月底，袁工程师被请到现场，当他看到造船队自己建的船台时，惊讶极了，不敢相信能在这么简陋的平台上造船。
袁工程师花了一个多月的时间给大家做具体指导。他教大家看图纸、放大样、理解船体曲线，还利用晚上上课辅导，讲解图纸上标识的学名与作用及造船知识。
元旦过后，在没有任何造船专业机械设备的情况下，大家用双肩把第一块钢板抬上了船台，接着两块、三块、五块、十块，每块钢板都是1.4米×6米……
1973年春节一过，造船队就全面开工。曲文亭带着8名小青年，加工船体的关键部件——船首的鼻子。为了方便加工，造船队特意做了一个地炉子，将钢板放在上面加温。曲师傅手持一个带锤，8个小青年每人一把12磅的大锤，在带锤的指挥下，叮叮当当、叮叮当当地敲着加温好的12毫米厚的钢板。整整干了一个星期，终于敲出了船首的弧形。船首被焊接到船头后，整个大船顿时气势大增，蓬“船”生辉。
从造船开始，徐士海就没睡过一个完整的觉。他时常向青年人传授各种识图、下料的技巧。在船体整体焊接阶段，为了把钢板焊口焊透，造船队绞尽脑汁。一次，徐士海从一本介绍国外焊接技术的杂志中看到碳弧气刨技术时，顿时眼前一亮。如果掌握这种技术，造大船的主板焊缝就可以一次焊接成功，但是当时国内没有应用这种技术的经验，更没有可用的焊接气刨工具。不服输的徐士海同技术员姜永宏、焊工师傅徐兆一起，对现有的焊钳进行改装，历经无数次试验，经过近十天的努力，功夫不负有心人，终于取得成功。
炎炎的夏季，阳光的照射和钢板反射的热浪让人喘不过气来。在这种环境下，施工人员每天都穿着被汗水浸透的工作服24小时不间断地坚守岗位。在一个三十多平米的船舱里，每天都有五把焊钳同时工作。一到夜晚船台上弧光闪闪，火花飞溅，格外壮观。全体造船人员克服了一个又一个困难，攻克了一个又一个堡垒，在艰辛的努力下，工程突飞猛进，船体一天一个样，隔堵、骨架、龙骨都相继安装到位。船体逐渐成型，昂首挺立在乌苏里江边的船台上。
不知什么原因，从大连找来的图纸唯独缺少电气部分。负责人赵寅生处长和徐士海很为难，便找到修理连电修车间负责人李仁，希望他带头承接大船的全部电气工作。李仁接受了这个艰巨的任务，带着他的徒弟鞠斌进驻场地，他们连大船也没坐过几回，从来没有接触过机械船，更谈不上经验了，一切从零开始。
电气任务的首要工作就是绘制图纸，包括船舶启动、航行、停止、航行信号、报警信号、船上照明、生活用电、防爆防潮线路及设施等部分。他们搜遍渔业连，找到两艘拖轮，李仁和鞠斌仔细研究船上的电气设备，并虚心向老船员请教。由于乌苏里江是界江，所有界江航行的船只，都要遵守明确的灯光显示与使用的统一规定。他俩就在乌苏里江边观察苏联过往船只的信号，研究国际航行信号的规则，观察船上的各种报警信号和航行灯的设置等。功夫不负有心人，仅用半个多月时间，二人就绘出了大船电气部分的完整图纸。
图纸有了，电气器材的采购又成了大问题。七十年代物资匮乏，很多器材在市面上无从寻找。幸运的是，鞠斌通过多方联系、请人帮忙，采购到了关键的电气材料。对采购不到的电气设备如配电盘、各种防爆防潮设施，修理连电气车间的同事们便自行研制、生产。
与此同时，团里先后派人去佳木斯市航运局学习驾驶，去饶河学习船运管理，为首航做好了充分准备。1975年初，团里还安排5人去大连军工船舶修理厂学习动力轮机维护。
轮船安上坦克发动机
经过22个月的努力，凝结了八五九农场人心血和智慧的400吨位机动轮船“燎原401”号成功建成！在船舶验收时，哈尔滨船舶检验所的专家们对“燎原401”的各项指标都啧啧称赞，钦佩不已。“燎原401”号，总长56.8米，船长54.24米，船宽10米，满载排水量600吨，满载水线长54.24米，型深4米，满载吃水1.4米，结构型式为混合骨架式，钢质船体材料，水密横舱壁数9。大船造价几十万元。为了充分发挥“燎原401”的运输潜力，建造过程中就考虑到了将来不单单会运油，而且还会运送粮食、化肥等。所以一些必需的管路，在建造时就安装在甲板以下，8个舱口都集中到两个点，看上去就像一艘普通的货船。“燎原401”号配备的两台300马力的坦克发动机，是“12v150加浓型”，拉上加浓装置可达到450马力。当航速达到前进三时，发动机每分钟达到1400转，速度非常快，除了快艇，一般货轮都撵不上它，去佳木斯单程仅需30个小时。
苏联老大哥竖起大拇指
“燎原401”下水成功，经省有关部门鉴定，完全合乎标准。7月1日上午九时整，船组人员全部到位，开始了第一次航行。进入主航道后，“燎原401”开足马力，如一匹钢铁骏马,劈波斩浪地驶向远方。
首航到达饶河。一靠岸，就引来人们艳羡的目光：“快看，好气派的大船，真漂亮！”都说八五九农场人了不起。
在佳木斯运柴油的航行途中，“燎原401”遇见苏联货船，苏联船员向“燎原401”伸出了大拇指，有人双手紧握举过头顶表示友好，有人拿出照相机对准“燎原401”从船头拍到船尾，窃窃私语、频频点头，露出惊叹的目光。
当“燎原401”彩旗飘飘、放着歌曲跟在引航船后面缓缓进入佳木斯港时，沿江码头上停靠着的十几艘船的甲板上齐刷刷站满了迎接 “燎原401”的船员。
一声长笛过后，“燎原401”稳稳的停靠在码头上。刚放好踏板，各船的同行们便络绎不绝前来参观，纷纷夸奖八五九农场卧虎藏龙、大船全省一流。
“燎原401”来到佳木斯的消息惊动了兵团第一副司令员颜文斌少将，他派后勤部主任带着慰问品上船看望大家，细心叮咛。在随后的几天里，团里组织各单位人员包括学校的学生，分批来到东安下营码头参观学习，听取造船者的情况介绍。
省造船专家们称赞：“燎原401”这艘轮船无论是建造速度、质量、船体外形、航行速度、液压操纵等方面与在黑龙江、松花江、乌苏里江上航行的船只相比都是第一流的。特别是非专业船厂能造出如此先进的机动轮船，这在垦区历史上更是未曾有过的。1974年8月3日的《兵团战士报》称赞：这些造船“门外汉”们自力更生，艰苦奋斗，八五九人创造了小船台制造大轮船的奇迹。兵团六师特给予二十三团造船队集体三等功嘉奖。
2017年11月，八五九农场人曾经引以为荣的400吨位机动轮船“燎原401”号，历经43年的风雨，正式停用。但八五九人自力更生、艰苦奋斗、敢打敢拼、勇创一流的造船精神却作为一笔永恒的精神财富留给了我们。
（作者单位：黑龙江八五九农场）
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